Военно-политическая напряжённость вокруг Ирана продолжает нарастать. США и Израиль фактически завершили развёртывание крупной авиационной группировки на Ближнем Востоке, достаточной для проведения масштабной, но ограниченной по времени авиационно-ракетной операции против иранских целей. На текущий момент силы находятся в высокой степени готовности и ожидают политического решения о начале активных действий.
Ключевым элементом подготовки традиционно стали самолёты-заправщики, без которых дальние удары по территории Ирана невозможны. В регионе сосредоточено около 20 американских и порядка 13 израильских воздушных танкеров. Дополнительно ВВС США располагают 37 KC-135 Stratotanker и 5 более современных KC-46 Pegasus, что позволяет обеспечить непрерывную поддержку десятков ударных самолётов.
В непосредственной близости от Ирана уже развернуто не менее 37 истребителей-бомбардировщиков F-15E Strike Eagle ВВС США. Существенное усиление обеспечивает авианосная ударная группа USS Abraham Lincoln, вышедшая на ударную дистанцию ещё в конце января. В её составе — около 30 палубных F/A-18E/F Super Hornet, до 10 истребителей пятого поколения F-35C, а также самолёты радиоэлектронной борьбы EA-18G Growler и палубные самолёты ДРЛО E-2D Hawkeye.
Отдельно стоит отметить наличие до 54 истребителей F-35A на авиабазах в Великобритании. В сопровождении 16 заправщиков KC-135 они могут быть в кратчайшие сроки переброшены на Ближний Восток для участия во взломе иранской системы ПВО и нанесения ударов в глубине территории страны. В сумме американская авиация располагает более чем 70 тяжёлыми F-15E, пригодными как для завоевания господства в воздухе, так и для ударов на большую дальность.
Дополняют группировку 24 штурмовика A-10 Thunderbolt II. Вероятность их применения в роли классических ударных самолётов остаётся низкой — куда более вероятно их использование в качестве охотников за беспилотниками и крылатыми ракетами с применением управляемых боеприпасов APKWS II. Также в регионе задействованы самолёты дальнего радиолокационного обнаружения E-3 Sentry и высотные разведывательные БПЛА MQ-4C Triton, обеспечивающие разведку и целеуказание.
Израиль, в свою очередь, располагает одной из самых боеспособных авиаций в регионе. На его вооружении находятся 48 истребителей F-35I Adir, около 173 F-16 и 66 F-15 различных модификаций. В распоряжении ВВС Израиля также имеются летающие танкеры, разведывательные самолёты и системы ДРЛО, включая EL/M-2075 Phalcon на базе Boeing 707, способные обнаруживать воздушные цели на дальностях до 400 км. В случае начала операции израильская авиация почти гарантированно станет одним из её ключевых участников.
Единственным относительно уязвимым элементом потенциальной операции на данный момент выглядит ограниченное количество самолётов ДРЛО, даже с учётом палубных E-2D с авианосца. Однако не исключено, что часть таких бортов не учтена в открытых данных либо будет переброшена в регион позднее, по мере развития ситуации.
В целом развернутые силы США и Израиля позволяют нанести по Ирану мощные и концентрированные авиационно-ракетные удары, отразить которые Тегеран вряд ли сможет. Предыдущий опыт показал, что иранские ПВО и ВВС оказались неспособны эффективно противостоять даже ограниченной кампании воздушных ударов со стороны одного Израиля, особенно при косвенной поддержке США. В текущей конфигурации, с возможным подключением стратегической авиации и крылатых ракет, а также с учётом ранее понесённых потерь иранской ПВО, прогноз для Ирана выглядит ещё менее благоприятным.
При этом исход и масштаб возможной операции напрямую зависят от политического решения в Вашингтоне. Вопрос заключается не в наличии сил — их более чем достаточно, — а в том, сколько ресурсов и времени Дональд Трамп готов вложить в удары по Ирану. Исходя из его предыдущих действий, речь, скорее всего, пойдёт о короткой, но максимально интенсивной фазе конфликта, способной нанести серьёзный ущерб военной инфраструктуре страны.
Дополнительным фактором неопределённости остаётся недавнее поступление Ирану военных грузов из Китая, о чём сообщалось после прибытия не менее 20 бортов военно-транспортной авиации НОАК. Однако на данный момент эти поставки вряд ли способны кардинально изменить баланс сил в случае начала воздушной операции.
